André Couto, piloto de Macau, na Grande Final do Campeonato do Mundo de Carros de Turismo da FIA

André Couto, até agora o único piloto local a vencer o prestigioso Grande Prémio de Macau de F3 em 2000, está confirmado como o quinto piloto da equipa Alfa Romeo 156 para a ronda final do Campeonato do Mundo de Carros de Turismo, a realizar em Macau nos dias 17 a 20 de Novembro. O piloto de Macau vai, assim, juntar-se ao bretão James Thompson, ao brasileiro Augusto Farfus Jr e aos italianos Gabriele Tarquini e, ao rival de campeonato, Fabrizio Giovanardi, no Campeonato do Mundo de Carros de Turismo da FIA LG – Corrida da Guia de Macau – apoio Sociedade de Jogos de Macau, S.A. Familiar com os 6,2Km do exigente Circuito da Guia, Couto competiu em ambas as categorias, monolugares e, nos últimos anos, na principal corrida de carros de turismo da região. Familiarizado também com a equipa Alfa Romeo, ao correr em 2003 num 147 na Corrida da Guia SJM, onde conseguiu a pole position para a primeira manga. O piloto de 29 anos de idade disse: “É uma enorme honra para mim estar a correr sob a Bandeira de Macau no meio dos melhores pilotos do mundo de carros de turismo. Agrada muito a perspectiva de competir na ronda final do Campeonato do Mundo de Carros de Turismo no próximo mês para a população de Macau que desde sempre apoiou a minha carreira”. Couto começou a correr nos karts e em 1995 competiu nas Séries Europeias de Fórmula Opel, antes de se graduar na Fórmula 3 no ano seguinte. Em 1998 ele saltou para a F3000 Internacional. Em 2001 correu no Campeonato Japonês GT e Fórmula Nippon, juntando-se em 2002 à Fórmula Nissan World Series. Em 2003 competiu no Campeonato Europeu de Carros de Turismo da FIA, antes de ir correr para o Campeonato Japonês GT – baptizado este ano como Séries Super GT – onde esteve durante os últimos dois anos. Macau gerou um número de pilotos e corredores locais, muitos dos quais correm actualmente a nível regional, nomeadamente o piloto de monolugares, Rodolfo Ávila, para quem Couto tem sido uma inspiração e um mentor. O Campeonato do Mundo de Carros de Turismo da FIA LG – Corrida da Guia de Macau – apoio Sociedade de Jogos de Macau, S.A., realiza-se a 20 de Novembro (Domingo), com início marcado para as 11H40. Mais informações podem ser encontradas na página oficial do Grande Prémio de Macau em www.macau.grandprix.gov.mo