Fundada em 1963, a Associação Internacional de Congressos e Convenções (ICCA, na sigla inglesa), é, presentemente, a organização mais representativa da indústria de convenções, com mais de 1000 membros, provenientes de organizações governamentais, empresas relacionadas com a indústria de convenções e exposições e centro de convenções e exposições, oriundos de mais de 90 países do mundo. Todos os anos, a ICCA publica um relatório onde se encontra patente o ranking elaborado de acordo com o número de convenções internacionais realizados em que cada país/cidade. Trata-se de um dos indicadores dotados de maior prestígio e credibilidade no domínio da indústria de convenções de todo o mundo, constituindo, também, importante material de referência que os organizadores de eventos profissionais utilizam para selecionar destinos ideais para a organização de congressos e convenções. Macau, de momento, está representado na ICCA por 7 membros, vindos de entidades governamentais, do sector hoteleiro, organizadores profissionais de conferências e fornecimento de serviços. Os critérios de avaliação aplicados pela ICCA são rigorosos, sendo apenas incluídas na referida lista, as convenções que sejam organizadas regularmente por associações/organizações internacionais (não inclui convenções de empresas), rotativamente em três ou mais países/regiões, e com a participação de cinquenta ou mais participantes. De acordo com o recém-publicado Relatório Anual da ICCA 2015, no tocante a Macau, foram reconhecidas, no total, 28 actividades de convenções realizadas na RAEM, correspondendo a um aumento de 5 actividades em relação ao ano de 2014, período em que foram realizadas 23 actividades da mesma natureza.No ranking das cidades na Ásia-Pacífico, Macau encontrava-se posicionada em 34.º lugar em 2013, 20.º lugar em 2014 e, em 21.º lugar em 2015. De acordo com o ranking de todas as cidades do mundo, Macau ficou no 93.º lugar em 2015, o que demonstra uma subida de 8 e 63 posições, respectivamente, em relação aos anos de 2014 (101.º lugar) e 2013 (156.º lugar), pelo que se denota uma significativa tendência ascendente durante dois anos consecutivos, partilhando agora notoriedade com cidades como Auckland, na Nova Zelândia, Brisbane, na Austrália e Bordéus, em França. Estes resultados demonstram um interesse em Macau de cada vez mais organizadores e participantes de congressos de todo o mundo. Com a progressiva conclusão de instalações de convenções e exposições de grande escala, a indústria de conferências e exposições da RAEM conseguiu registar um desenvolvimento acelerado, sendo cada vez mais as actividades de foro internacional que escolhem Macau como local de realização. O Instituto de Promoção do Comércio e do Investimento de Macau (IPIM) aderiu formalmente à ICCA em Agosto de 2012, tendo, desde então, participado activamente nas diversas actividades promovidas por aquela associação, tendo em vista o intercâmbio com gestores de convenções, organizadores profissionais de eventos e agências de convenções internacionais.A par disso, o IPIM lançou o serviço de “agência única” para licitação e apoio em Macau das actividades MICE, oferecendo serviços de apoio aos organizadores de convenções e exposições que pretendam realizar eventos em Macau. Através da base de dados on-line da ICCA, onde estão patentes mais de 17 mil dados sobre congressos e convenções de todo o mundo, poderão também procurar potenciais convenções e licitar para a realização dessas actividades em Macau, no intuito de atrair maior número de organizadores de convenções internacionais. De acordo com os dados da Direcção dos Serviços de Estatística e Censos, durante o ano de 2015 foram realizadas em Macau 909 actividades da indústria, sendo que, entre elas, 540 foram conferências de empresas (59.4%), 173 conferências de associações/organizações (19%), 57 conferências de grande escala (6.3%) e 78 exposições (8.6%).
