Os Serviços de Saúde foram notificados, segunda-feira, a 13 de Outubro, para o diagnóstico de legionella num homem, 66 anos, residente de Macau, com antecedentes clínicos relacionados com doenças crónicas. De acordo com as informações recolhidas este paciente manifestou sintomas de febre e dificuldade respiratória no dia 8 de Agosto, tendo recorrido a assistência médica no Hospital Kiang Wu, onde foi internado após radiografia torácica com diagnóstico de pneumonia inferior esquerda. Após teste laboratorial às amostras de urina, foi confirmada a infecção de anticorpos positivos de legionella pneumophila e o estado clínico foi considerado normal, mas ainda com manifestações de febre. De acordo com a pesquisa realizada pelos Serviços de Saúde, o paciente efectuou uma viagem em missão oficial entre 27 e 30 de Julho à cidade de Beijing e entre 4 e 5 de Agosto esteve em Cantão (Guangzhou). Em ambas viagens ficou alojado em hotéis. Os seus amigos e familiares com quem viajou anteriormente até ao momento não manifestaram sintomas semelhantes. Este é o terceiro caso de doença do Legionário importado em 2018.
A doença dos legionários é uma infecção provocada pela legionella, sendo que a sua designação teve origem na ocorrência de um grande surto desta doença em 1976 numa reunião de legionários aposentados nos Estados Unidos da América. A legionella é uma bactéria que vive em ambientes aquáticos naturais, como a superfície de lagos, rios, águas termais e pode proliferar rapidamente na água morna e em lugares mais húmidos e com temperatura mais elevada, especialmente, quando a temperatura varia entre 25 a 40 graus Celsius. A legionella pode ser também encontrada em sistemas aquáticos artificiais, como piscinas, sistemas de refrigeração, jacuzzis, fontes e aparelhos médicos de uso domiciliário. Um doente pode ser infectado pela inalação de gotas de água ou através de nebulizações contaminadas, sendo o período de incubação em geral 2 a 10 dias. Esta doença não se propaga através de contacto entre humanos ou pelo consumo de alimentos. Homens, idosos, fumadores, indivíduos alcoólicos, pessoas com fraca imunidade, em especial doentes crónicos (doenças do foro oncológico, diabetes mellitus, doenças pulmonares ou nefropatia), bem como doentes sujeitos a tratamento com esteróides e inibidores de imunidade têm maior probabilidade de contraírem esta doença. Os sintomas de legionella incluem febre, tosse seca, dificuldades respiratórias, fadiga, dores de cabeça, dores musculares, dores abdominais e diarreia. A doença pode ser tratada com antibióticos.
Os Serviços de Saúde recomendam a aplicação das seguintes medidas de prevenção, a fim de minimizar a hipótese da infecção por esta bactéria:
- Os sistemas de abastecimento de água devem ser correctamente concebidos e operados e devem ser alvo de manutenção periódica;
- As pessoas devem cessar o consumo de tabaco e de bebidas alcoólicas para a manter um estilo de vida saudável;
- Em casa os aparelhos de filtragem de água devem ser periodicamente inspeccionados e o filtro deve ser substituído;
- Os humidificadores ou outros equipamentos destinados à produção de aerossol, devem ser limpos e reparados conforme instruções do fabricante, incluindo o vazamento diário da água dentro do recipiente, no mínimo, uma vez por dia, secar o recipiente por todo, e colocar água limpa antes de uso, ou seja, água arrefecida após fervida ou água estéril;
- O uso de equipamento médico respiratório no domicílio deve ser efectuado conforme indicações do profissional de saúde e a água usada deve ser água estéril ou água arrefecida depois de fervura, não devendo ser usada água directa da torneira.