Com vista à prevenção da gripe no território os Serviços de Saúde encomendaram 120 mil vacinas influenza quadrivalentes de 2016-2017 que começaram a ser administradas aos grupos de alto-risco no passado dia 26 de Setembro de 2016.
De forma a aumentar a barreira imunológica na comunidade os Serviços de Saúde desde o início do ano - 01 de Janeiro de 2017 - alargaram a administração gratuita da vacina influenza de 2016-2017 a todos os residentes de Macau, com mais de seis meses de idade, aplicando da melhor forma as cerca de 30 mil vacinas remanescentes e assegurando que mais utentes possam usufruir desta vacina.
Na campanha de vacinação efectuada entre 2015-2016, foram administradas vacinas a 94.555 pessoas. Até ao momento, na campanha de 2016-2017 já foram vacinadas 85.371 pessoas, um aumento de cerca 6.000 pessoas quando comparado com o período homólogo do ano passado (79.229 pessoas vacinadas). Desde o alargamento da vacinação gratuita a todos os residentes de Macau – 1 de Janeiro de 2017 – já foram vacinados gratuitamente 943 residentes. É expectável que as vacinas existentes satisfaçam todos os residentes que pretendem efectuar a vacinação.
Os residentes de Macau interessados podem deslocar-se ao Posto de vacinação do Centro Hospitalar Conde de São Januário, Posto de vacinação de Hospital Kiang Wu, Consultas Externas do Hospital Universitário de Ciência e Tecnologia e Clínica dos Operários, exibindo o Bilhete de Identidade de Residente de Macau, o Cartão de Utente (conhecido também por cartão dourado) emitido pelos Serviços de Saúde e o Registo Individual de Vacinação contra a Gripe Sazonal (se aplicável) e após a verificação de inexistência de contra-indicações através da avaliação a efectuar pelo profissional de saúde, podem ser vacinados. Não é necessário marcar a data de vacinação, os indivíduos sem Cartão de Utente podem recorrer ao Centro de Saúde a que pertencem e após a sua vacinação, o Registo Individual de Vacinação contra a Gripe Sazonal será emitido.
De acordo com os dados disponíveis é previsível que o período de pico de gripe seja mais grave do que em anos anteriores, tendo sido já registados, 35 casos graves de pneumonia provocada pela gripe de 2016. Cerca de 90% dos doentes graves de gripe não tinham administrado a vacina contra a gripe sazonal
Em Macau, usualmente, o pico de gripe ocorre em dois períodos: entre Janeiro e Março e entre Junho e Agosto. A vacina antigripal só produz efeitos, decorridas duas ou três semanas após a sua administração, daí que os Serviços de Saúde apelem aos grupos de alto risco, tais como os idosos, crianças, mulheres grávidas e doentes crónicos, que podem ser mais vulneráveis a complicações se contraírem a gripe, para que recorram rapidamente à administração de vacina antigripal antes da chegada do pico de gripe.
As vacinas influenza quadrivalentes que os Serviços de Saúde estão a administrar podem prevenir dois tipos de gripe A e dois tipos de gripe B, ou seja, em comparação com a vacina trivalente, a vacina quadrivalente pode proteger adicionalmente contra mais um tipo de gripe B. Esta vacina destina-se à gripe sazonal dos meses de Janeiro a Agosto de 2017.
As pessoas que foram vacinadas após Setembro de 2016 não necessitam novamente de recorrer, neste período, à vacinação contra a gripe (são excluídas as crianças com a necessidade de administração de uma segunda dose). No entanto, os grupos de alto risco que não foram vacinados depois de Setembro de 2016, devem recorrer, o mais rapidamente possível, à vacinação contra a gripe.
A vacina antigripal é uma vacina inactivada e não causa uma a infecção de gripe. A vacina antigripal possuiu um excelente historial de segurança. Todavia, como qualquer outro medicamento, a vacina antigripal tem efeitos secundários. Os efeitos secundários comuns são ligeiros. Incluem, entre outros, febre baixa, fadiga, dores musculares, dores de cabeça, dores e vermelhidão no local da injecção. Geralmente, estes sintomas permanecem apenas por um ou dois dias e diminuem sem necessidade de tratamento. Existem casos extremamente raros, que se manifestam através de uma severa reação alérgica e que podem ocorrer em pessoas com alergia aos ingredientes da vacina, mas a probabilidade de isto ocorrer é inferior a um milionésimo. Actualmente, em Macau não foram registadas reacções adversas alérgicas graves devido a vacinação antigripal.
A Organização Mundial da Saúde recentemente reforçou a ideia de que a vacina antigripal é uma medida segura e eficaz para prevenir a gripe, podendo reduzir o risco de complicações ou de morte devido à infecção pela gripe. A vacina da gripe pode proteger eficazmente os grupos vulneráveis na comunidade tais como mulheres grávidas, crianças e idosos.