Os Serviços de Saúde foram notificados para o diagnóstico de um caso suspeito de Tsutsugamushi, vulgarmente conhecido como Tifo Epidémico (Scrub Typhus) num trabalhador proveniente do Interior da China, com 51 anos de idade.
No dia 5 de Julho, esta pessoa manifestou sintomas como febre e dores musculares em todo o corpo. Dado que os sintomas não melhoraram, recorreu ao Serviço de Urgência do Hospital Kiang Wu no dia 12 e na noite do dia 13 de Julho. A 13 de Julho foi hospitalizado. Após o exame, verificou-se que havia uma exantema (erupção cutânea) do tamanho de um grão de soja na virilha esquerda. Após tratamento médico, melhorou e teve alta hospitalar no dia 22 de Julho.
Segundo os sintomas, sinais vitais e tratamento médico eficaz, o diagnóstico clínico do doente é a doença de Tsutsugamushi. O doente é trabalhador de uma obra de protecção de taludes.
Desde 24 de Junho que trabalha numa encosta que se localiza perto do posto de abastecimento de combustíveis de Caltex na Estrada Almirante Marques Esparteiro, e negou que os colegas e seus amigos com que convive, tivessem apresentado sintomas semelhantes.
A doença tsutsugamuchi é uma doença infecto-contagiosa aguda provocada pela picada de larvas portadoras de Rickettsia tsutsugamushi. Os roedores (ratos) que frequentam as áreas de selva com temperatura e humidade elevadas, cobertas de ervas constituem o hospedeiro natural e o reservatório de Rickettsis tsutsugamushi. As larvas de Rickettsia parasitam nos ratos e estes ficam infectados. Caso as pessoas sejam picadas pelas larvas portadoras de Rickettsia tsutsugamushi que frequentam essas áreas, podem ficar doentes. Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, dores musculares e exantema e possuiu uma característica especial: o local da picada da larva forma uma escara indolor com um buraco no meio. Se não for tratado imediatamente, um pequeno número de pacientes pode desenvolver complicações graves, incluindo pneumonia, encefalite e miocardite, resultando em insuficiência respiratória, choque e mesmo morte, com uma taxa de mortalidade de até 60%.
Até ao presente momento, não existe vacina para prevenir a mesma e a administração de antibióticos constitui o tratamento mais eficaz.
Os Serviços de Saúde apelam os cidadãos para tomarem as seguintes medidas para protecção da saúde quando realizam actividades ao ar livre no campo:
- Manter um bom hábito de higiene pessoal, incluindo tomar banho e substituir roupas com mais frequência;
- Dar banho a animais de estimação em casa, cortar os seus pêlos e usar um pente anti-pulgas para remover as suas pulgas com frequência, e inspecionar regularmente as suas camas e fazer a desparasitação dos animais de estimação em casa;
- Eliminar as ervas, reduzindo o habitat e a densidade de Rickettsia;
- Relativamente à protecção, não deve entrar na zona de arbustos quando der um passeio ar livre ou estiver a trabalhar; caso tenha acesso às zonas de risco, deve usar vestuário de protecção como roupas com mangas compridas, calças compridas, botas altas, luvas, entre outros; Aplicar repelente anti-mosquito contendo DEET no vestuário e nas partes expostas, evitando picadas de mosquitos e insectos de rickettsia;
- Ao sair da região afectada, deve tomar banho e substituir todo o vestuário;
- Tomar medidas de desratização;
- Caso tenha sintomas de febre deve recorrer imediatamente ao médico para tratamento.