Os Serviços de Saúde foram notificados, um caso suspeito de Tsutsugamushi vulgarmente conhecido como tifo epidémico.
O caso foi diagnosticado num residente de Macau, com 58 anos de idade, reformado. Na segunda metade do mês de Julho, começou a manifestar sintomas de febre e dores de osso em todo o corpo, tendo tomado, sem prescrição médica, medicamentos para tratamento mas os sintomas voltavam a surgir. No dia 2 de Agosto, ainda com febre, deslocou-se ao Hospital Kiang Wu para consulta médica. Através do exame médico, foi detectada uma crosta debaixo da sua clavícula direita, após medicação, os sintomas melhoraram. Com base nos sintomas, sinais corporais e eficácia do tratamento, foi feito um diagnóstico clínico do Tifo Esfoliante. Antes da manifestação de sintomas, o paciente tinha hábito de ir todos os dias à Colina da Ilha Verde para fazer caminhada e passar por zonas de relva. O paciente nega a manifestação de sintomas semelhantes pelos seus coabitantes.
A doença tsutsugamuchi é uma doença infecto-contagiosa aguda provocada pela picada de larvas portadoras de Rickettsia tsutsugamushi. Os roedores (ratos) que frequentam as selvas com temperatura e humidade elevadas, cobertas de ervas constituem o hospedeiro natural e o reservatório de Rickettsis tsutsugamushi. As larvas de Rickettsia parasitam nos ratos e estes ficam infectados. Caso os indivíduos sejam picados pelas larvas portadoras de Rickettsia tsutsugamushi que frequentam as selvas podem ficar doentes. Os sintomas incluem febre, dor de cabeça, dores musculares e exantema e possuiu uma característica especial: o local da picada da larva forma uma escara indolor com um buraco no meio. Se não for tratado imediatamente, um pequeno número de pacientes pode desenvolver complicações graves, incluindo pneumonia, encefalite e miocardite, resultando em insuficiência respiratória, choque e mesmo morte, com uma taxa de mortalidade de até 60%. Até ao presente momento, não existe vacina para prevenir a mesma e a administração de antibióticos constitui o tratamento mais eficaz.
Os Serviços de Saúde apelam os cidadãos para tomarem as seguintes medidas para protecção da saúde quando realizam actividades no campo:
- Manter um bom hábito de higiene pessoal, incluindo tomar banho e substituir roupas com mais frequência;
- Dar banho a animais de estimação em casa, cortar os seus pêlos e usar um pente anti-pulgas para removar as suas pulgas com frequência, e inspecionar regularmente as suas camas e fazer a desparasitação dos animais de estimação em casa;
- Eliminar as ervas, reduzindo o habitat e a densidade de Rickettsia;
- Relativamente à protecção, não deve entrar na zona de arbustos quando der um passeio ar livre ou estiver a trabalhar; caso tenha acesso às zonas de risco, deve usar vestuário de protecção como roupas com mangas compridas, calças compridas, botas altas, luvas, entre outros; aplicar repelente anti-mosquito contendo DEET no vestuário e nas partes expostas, evitando picadas de mosquitos e insectos de rickettsia;
- Ao sair da região afectada, deve tomar banho e substituir todo o vestuário;
- Tomar medidas de desratização;
- Caso tenha sintomas de febre deve recorrer imediatamente ao médico para tratamento.