Um memorando de entendimento para fortalecer a cooperação turística entre Macau e a Malásia foi hoje assinado entre a Direcção dos Serviços de Turismo (DST) e o Malaysia Tourism Promotion Board (MTPB). A cerimónia de assinatura do documento foi presidida pelo chefe do executivo do governo da RAEM, Edmund Ho, e o Ministro do Turismo da Malásia, Datuk Seri Tengku Adnan Tengku Mansor. O director da DST, João Manuel Costa Antunes e o director-geral do MTPB, Dato' Mirza Mohammad Taiyab, assinaram o documento na abertura do Seminário de Cooperação Económica Malásia-Macau, hoje decorrido em Kuala Lumpur. Conforme o conteúdo do memorando, as duas partes irão empenhar-se em trocar delegações e experiências na área de gestão e promoção turística, incentivar a participação em feiras e actividades similares organizadas por uma das partes, bem como promover o estudo conjunto de programas para desenvolver pacotes turísticos, turismo médico, turismo de negócios, entre outros, assim como unir esforços para promover Macau e a Malásia junto de agências de turismo e imprensa internacional. O director da DST, assinalou que “o mercado do Sudeste Asiático é de grande importância para Macau. A DST abriu uma série de representações em países desta região do mundo, que têm movido esforços incansáveis para promover o turismo de Macau, com resultados muito positivos. Com a assinatura deste memorando, Macau e a Malásia darão concerteza um passo em frente na área da cooperação turística.” Para o director-geral do MTPB, “o lançamento de voos directos entre Kuala Lumpur e Macau pela AirAsia encorajam mais visitantes da RAEM e áreas vizinhas a visitar a Malásia. Nos últimos anos, o número de visitantes desta região tem crescido substancialmente. Estou, assim, confiante de que esta cooperação incrementará o desenvolvimento do turismo e transporte aéreo entre os dois lados.” O Malaysia Tourism Promotion Board tem como missão estimular o turismo e indústrias similares, incluindo o turismo interno. Outro objectivo fundamental é aumentar a quota de mercado da Malásia na área das reuniões, incentivos, convenções e exposições. A Malásia tornou-se no quinto maior mercado emissor de turistas para Macau em 2006. Mais de 200,000 visitantes oriundos da Malásia visitaram Macau no ano passado, um significativo aumento anual de 106 porcento. Nos primeiros dois meses de 2007 registou-se de novo um forte crescimento de 93 por cento, com mais de 40,000 chegadas da Malásia registadas.
