Os Serviços de Saúde foram notificados, terça-feira (2 de Abril), para o diagnóstico de um caso da infecção por Legionella (também conhecida como Doença dos Legionários) pelo Hospital Kiang Wu, detectado num homem de 37 anos de idade, residente de Macau.
No dia 24 de Março, este homem manifestou sintomas, tais como, febre, tosse e recorreu ao tratamento médico no Hospital Kiang Wu no dia 26 de Março. Devido a insistência da doença, recorreu, de novo, ao Hospital Kiang Wu onde foi internado no dia 28 de Março. A radiografia ao tórax relevou pneumonia no pulmão direito inferior e as análises efectuadas à urina revelaram anticorpos positivos de legionella pneumophila, permitindo o diagnostico de Legionella. Actualmente, o paciente está submetido ao tratamento e encontra-se em estado estável.
Durante o período de incubação, o doente e a sua família estiveram em Hong Kong e na Cidade de Zhongshan da Província de Guangdong. Os membros familiares coabitantes não apresentaram sintomas semelhantes.
Este é o segundo caso de doença do legionário diagnosticado em Macau em 2024.
A doença dos legionários é uma infecção provocada pela legionella, sendo que a sua designação teve origem na ocorrência de um grande surto desta doença em 1976 numa reunião de legionários aposentados nos Estados Unidos da América. A legionella é uma bactéria que vive em ambientes aquáticos naturais, como a superfície de lagos, rios, riachos e águas termais, bem como, solo, mistura de terra para vasos e que pode proliferar rapidamente em água morna e em lugares mais húmidos e com temperatura mais elevada, especialmente, quando a temperatura varia entre 25 a 40 graus Celsius. A legionella pode ser também encontrada em sistemas aquáticos artificiais, nomeadamente, torres de arrefecimento do sistema de ar condicionado central, jacuzzis, fontes e aparelhos médicos de uso domiciliário, especialmente na presença de biofilme e sedimentos. Uma pessoa pode ser infectada pela inalação de névoa contaminada libertada por sistemas aquáticos artificiais, sendo o período de incubação em geral entre 2 a 10 dias.
Esta doença não se propaga através de contacto entre humanos ou por consumo de alimentos. De um modo geral a ingestão de água contaminada com o vírus não infecta as pessoas. Homens, idosos, fumadores, indivíduos alcoólicos, pessoas com fraca imunidade, em especial doentes crónicos (com doenças do foro oncológico, diabetes mellitus, doenças pulmonares crónicas ou nefropatia), bem como, doentes sujeitos a tratamento com esteróides e inibidores de imunidade têm maior probabilidade de contraírem esta doença. Os sintomas de legionella incluem febre, tosse, dificuldades respiratórias, fadiga, dores de cabeça, dores musculares, dores abdominais e diarreia. A doença pode ser tratada eficazmente com a administração precoce de antibióticos.
A fim de minimizar a hipótese da infecção por esta bactéria, os Serviços de Saúde recomendam a aplicação das seguintes medidas de prevenção:
- Os sistemas de abastecimento de água devem ser correctamente concebidos e operados e devem ser alvo de manutenção periódica;
- As pessoas devem cessar o consumo de tabaco e de bebidas alcoólicas para manter um estilo de vida saudável;
- Em casa, os aparelhos de filtragem de água devem ser periodicamente inspeccionados e o filtro deve ser substituído;
- Os humidificadores ou outros equipamentos destinados à produção de aerossol, devem ser limpos e reparados conforme instruções do fabricante, incluindo o vazamento diário da água de dentro do recipiente, no mínimo, uma vez por dia, secar o recipiente por todo e colocar água limpa antes do uso, ou seja, água arrefecida após fervida ou água estéril;
- O uso de equipamento médico respiratório no domicílio deve ser efectuado conforme indicações do profissional de saúde e a água usada deve ser água estéril ou água arrefecida depois de fervida, não devendo ser usada água directa da torneira.