「2013年澳門國際環保合作發展論壇及展覽」開幕式上，大會邀請到美國哥倫比亞大學地球研究所所長、聯合國秘書長潘基文特別顧問傑佛裏．薩克斯(Jeffrey Sachs)教授作主題演講，他認為，世界各國的經濟發展與氣候變化息息相關，因此，透過長遠的規劃及各國合作，能有效控制氣候變化，以達到可持續發展的目標。 薩克斯教授在2013MIECF的開幕式上以「可持續發展所面對的挑戰」為題發表主題演講。他指出，目前世界各國因為經濟的急速發展而付出了很大的代價，導致環境惡化及災難頻生。他以過去一年紐約、北京以及非洲所遭遇的水災、乾旱等災難為例子，喚醒各國對環境保護和可持續發展的關注，並呼籲各國要積極展開行動。 薩克斯教授引述聯合國的數據，預計到了2050年全球人口將增至90億，屆時對能源的需求將會更高，並且很快到達人口與生態所能承擔的臨界線。面對能源需求不斷增長及資源日益短缺的矛盾，他認為，各國有能力扭轉當前形勢，如積極開發新能源和採取相應的科技策略及法律政策等。 作為美國哥倫比亞大學地球研究所所長，薩克斯教授倡議解決可持續發展所面對的挑戰，必須透過世界各國的通力合作，在廢氣排放、不可再生能源的限制上訂定可行並長遠的規劃和政策；他還介紹了聯合國在外交方面正在進行的努力，期望在2015年後引導世界各國採納新的可持續發展框架。 在主題演講的最後部分，薩克斯教授讚揚中國在節能科技及綠能產業的發展。從50年代開始，中國的發展的確為環境帶來負面影響，但現時中國致力在節能、綠能的發展位於世界前列。他呼籲美國、歐洲學習中國的努力，並期望中國能以全球第二大經濟體的領導身份，帶領全球走向可持續發展的道路。 薩克斯教授是活躍於國際環保領域的知名講者，他被譽為「可能是世上最重要的經濟學家」和「世上最著名的經濟學家」。他一直走在經濟發展、扶貧及全球化等議題的前列，並推動政策發展，從而協助世界各地於不斷拓展中的經濟機遇和環境中受惠。
