衛生局局長李展潤表示，世衛已宣佈新冠肺炎的疫情是全球大流行，由於過去兩周以來全球病例急增，預計未來數周確診患者和死亡個案亦會增加。目前內地大約有8萬宗病例，其他涉及114個國家約有4萬5千宗病例。
李展潤在記者會上解釋，傳染病的流行程度從輕到重的級別是：
1. 零星的、
2.地方性的、
3. 高度地方性的、
4.流行的、
5.大流行的。
換言之，大流行是用來形容波及全球、嚴重程度最高的傳染性疾病。李展潤續指，判定“全球性大流行”主要有三條標準：疾病是在幾個洲同時爆發；涉及人群比例大；疫情“像到處燒的野火一樣”失去控制。曾被世衛定為“全球大流行病”的包括有14世紀黑死病、19世紀末天花、1918年西班牙流感，以及2009年甲型H1N1流感。